As quedas da Alemanha diante do Paraguai e da Holanda frente a Marrocos nesta segunda-feira (29) já entraram na lista das grandes zebras da Copa do Mundo 2026. E elas, as zebras, não são casos tão raros quanto parecem.
Um estudo do professor Victor Martins Maimone, do Instituto Mauá de Tecnologia (IMT), indica que surpresas desse tipo têm 2,2 vezes mais chances de acontecer no Mundial do que em campeonatos nacionais. Os dados mostram que as zebras aparecem em 15,8% dos jogos do Mundial, mais que o dobro do observado nos campeonatos nacionais, onde a taxa é de 7,2%.
Para chegar a esse resultado, o professor analisou as três últimas edições da Copa do Mundo e as temporadas recentes das principais ligas nacionais de Brasil, Inglaterra, Alemanha, França, Itália e Espanha. O recorte considerou apenas os 90 minutos regulamentares, deixando de fora prorrogações e disputas por pênaltis.
Para Maimone, o curto período de preparação e a falta de entrosamento entre as equipes favorecem a ocorrência de zebras na competição. Isso contrasta com as ligas nacionais, onde o trabalho contínuo reduz a frequência de resultados inesperados. “A Seleção vai ficar junta por 10 dias [até o primeiro jogo], enquanto os jogadores em um clube ficam junto por 10 meses, pelo menos”, afirmou o professor, em uma entrevista dada no início deste mês.
Outro ponto destacado pelo especialista é que o rótulo de favorito costuma nascer mais da expectativa dos torcedores do que de dados objetivos. Para Maimone, essa percepção nem sempre encontra respaldo na realidade.
Segundo o professor, nos campeonatos nacionais o status de favorito se consolida a partir do desempenho consistente ao longo das rodadas — um critério que ele considera mais eficaz. Na Copa do Mundo, porém, essa avaliação costuma se apoiar no peso da camisa e no rendimento individual dos jogadores em seus clubes. “Esse é um método muito menos eficaz para definir favoritos. Por isso, quando se adota esse tipo de critério, a margem de erro aumenta”, afirma.
*Estagiária sob supervisão de Diogo Max
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