Fredrik Aursnes e Erling Haaland
Apesar de haver jogadores de todos os tamanhos e de as alturas variarem conforme a sua posição, a média de altura de todas as equipas no Mundial é surpreendentemente semelhante.
É uma selva darwiniana lá fora no mundo do desporto. Os jogadores com o que é preciso são selecionados, e os sem acabam no banco de suplentes. Se não tiver o que é necessário, eles não vão querer o que tem.
Isto aplica-se certamente à habilidade, garra, resistência e força, mas também ao tamanho e forma do corpo.
Aquilo a que os investigadores chamam “Lei da Otimização Morfológica” diz-nos que os atletas que têm o corpo certo para o seu desporto são os que têm sucesso. Vimos isso recentemente nas finais da NBA com a figura imponente do jogador dos San Antonio Spurs, Victor Wembanyana (224 cm).
Mas e os jogadores de futebol? Existe uma altura ideal para um jogador de futebol de elite?
Encontrar a altura ideal para um jogador de futebol
Os jogadores do Mundial parecem ter todos os tamanhos: do XS (Diego Maradona, da Argentina, com 165 cm) e S (Lionel Messi, da Argentina, que sofreu de deficiência de hormona de crescimento na infância, tem 170 cm) ao M (Pelé, do Brasil, com 173 cm), L (Zinedine Zidane, de França, com 185 cm) e até XL (Erling Braut Haaland, da Noruega, tem 195 cm).
Os vencedores da Bola de Ouro da FIFA, prémio para o melhor jogador do mundo, têm alturas muito variadas. Messi, como referido, tem apenas 170 cm, enquanto Rodrigo Hernández Cascante (mais conhecido por Rodri), de Espanha, tem 190 cm.
Também não existe uma correlação direta entre a altura média de uma equipa e o seu desempenho.
Argentina, Espanha e Brasil, campeões do Mundo, estão entre as seleções mais baixas ao longo dos anos. Portanto, os pais dos aspirantes a jogadores não precisam de se preocupar muito com a altura dos seus filhos.
Há, no entanto, um facto curioso sobre a altura das seleções do Mundial: a média de altura de todas as equipas é surpreendentemente semelhante.
Na grande maioria das 48 seleções deste Mundial, a média de altura situa-se entre os 180 cm e os 185 cm.
A imprensa noticia que as duas seleções mais altas – a Bósnia e a Noruega – têm uma média de 187 cm, enquanto a seleção australiana tem uma média de 183 cm. A seleção mais baixa é a Arábia Saudita, com 178 cm.
Os jogadores são, em média, mais altos do que os homens típicos da mesma idade e do mesmo país.
O que é notável é que a diferença entre a altura da equipa e a altura da população é maior nos países de baixa estatura e menor nos países de alta estatura.
Os dados sugerem que todas as seleções procuram jogadores com cerca de 180 a 185 cm de altura, o que pode ser a altura ideal para um jogador de futebol.
Para percebermos porque é que isto acontece, precisamos de analisar a dinâmica do jogo.
A altura ideal para a função
A altura do jogador é específica para as exigências da posição.
Os guarda-redes são, de longe, os mais altos (189 cm é a média no Mundial) porque precisam de um alcance excecional para bloquear os remates.
O jogador mais alto da história da Austrália num Mundial foi o guarda-redes Zeljko Kalac, com 202 cm. A certa altura, chegou a ser discutida a possibilidade de aumentar o tamanho das traves, pois os guarda-redes estavam a ficar muito altos.
A principal função dos defesas é atrapalhar os avançados e disputar bolas aéreas (principalmente de cabeça), pelo que também costumam ser bastante altos: 183 cm, em média.
Messi marcou pouco mais de 30 golos de cabeça na sua carreira até à data, enquanto Cristiano Ronaldo, muito mais alto, marcou mais de 150. Os jogadores mais altos também têm um melhor desempenho nas barreiras defensivas quando é assinalada uma falta.
Os jogadores de ataque – médios e avançados – precisam de ser ágeis e ter uma aceleração elevada, pelo que tendem a ser um pouco mais baixos, com cerca de 175 a 180 cm. Dois dos maiores avançados de sempre – Maradona (165 cm) e Messi (170 cm) – eram relativamente baixos.
Parece que as seleções do Mundial precisam de pelo menos alguns jogadores suficientemente altos para ganhar bolas aéreas, formar barreiras defensivas e bloquear os adversários.
E quando uma seleção tem jogadores desta dimensão, as outras também têm de escolher jogadores de tamanho semelhante para se manterem competitivas – é uma espécie de corrida armamentista antropométrica. Isto pode ser um desafio para países geralmente baixos, como o México e o Equador.
Em resumo
A altura não é, certamente, um atributo tão valioso para um jogador de futebol como outras características, como a habilidade com bola, a resistência, a agilidade, a capacidade de leitura de jogo e a perceção de posicionamento dos jogadores em campo – todas com pouca relação com a altura.
Por esta razão, raramente vemos jogadores de futebol extremamente altos.
Há muito menos homens muito altos na população e, consequentemente, menos homens muito altos com capacidades excepcionais com a bola.
Mas pode-se afirmar com confiança que será uma equipa de jovens com uma altura um pouco acima da média.
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