No último sábado, as quartas de final da Copa do Mundo colocaram frente a frente Argentina x Suíça e Noruega x Inglaterra, valendo duas vagas em uma das semifinais do torneio. No confronto europeu, a Inglaterra prevaleceu com dois gols de Jude Belligham — e muito suor pela extensão da partida à prorrogação. Após a partida, o ex-capitão do Manchester United Roy Keane aproveitou a classificação inglesa para reascender a rivalidade com o pai de Erling Haaland, ex-rival de Premier League.
Depois do jogo, inconformado com a arbitragem do francês Clément Turpin, Alf-Inge Haaland utilizou as redes sociais para insinuar que a classificação inglesa foi favorecida pelo árbitro.
— Salvos pelo árbitro. Espero que vençam a Copa do Mundo. Mas sinto que fomos roubados hoje — escreveu o ex-jogador em uma publicação no X, referindo à vitória inglesa.
Durante o programa Stick to Football, Roy Keane admitiu que algumas decisões de arbitragem favoreceram a Inglaterra em lances divididos, mas discordou completamente da tese de que a Noruega tenha sido prejudicada de forma decisiva.
— Acho que o árbitro marcou muitos lances de 50/50 para a Inglaterra. Não estou falando dos grandes lances. Isso acontece em uma partida. Mas não acho que ele tenha custado o jogo para a Noruega.
Foi então que o ex-volante aproveitou para provocar o antigo rival.
— Será que ele vai lembrar do jogo? Porque ele sempre parece estar bebendo álcool nas partidas — disse, referindo-se ao ex-rival em campo.
Keane ainda insistiu na brincadeira.
— Não, é verdade! Se você está bebendo, vê o jogo de um jeito diferente.
Apesar da ironia, o irlandês afirmou que compreende a reação emocional de familiares logo após uma derrota.
— Famílias e torcedores ficam emocionados depois dos jogos. Você tenta dar esse benefício da dúvida. Mas, quando acordarem no dia seguinte, não poderão dizer que o árbitro custou a classificação. Dá para discutir uma ou outra decisão, mas não dizer que ele foi o responsável pela eliminação.
A troca de farpas tem lastro histórico. Roy Keane e Alf-Inge Haaland protagonizaram uma das rivalidades mais famosas da Premier League, atuando por Manchester United e Manchester City, respectivamente.
O conflito começou em 1997, quando Keane, então jogador do Manchester United, sofreu uma grave lesão no ligamento cruzado anterior durante uma partida contra o Leeds United. Enquanto o irlandês permanecia caído no gramado, Haaland o acusou de simular a contusão para escapar de uma punição, sem saber que a lesão era séria.
Keane jamais esqueceu o episódio. Quatro anos depois, em um clássico entre United e City, o volante acertou uma entrada violentíssima em Haaland e foi expulso imediatamente. Em 2003, dois anos depois da entrada violenta, Alf-Inge Haaland anunciou a aposentadoria.
Anos mais tarde, Keane admitiu em sua autobiografia que o lance foi uma vingança pelo ocorrido em 1997 e que entrou em campo disposto a acertar o adversário. — Ele me irritava, falava demais. Era um completo idiota. Eu queria acertá-lo em cheio e mostrar quem mandava. Não me arrependo. Mas nunca tive a intenção de provocar uma lesão grave.
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