'Não sou mais o mesmo jogador': Reforço do Arsenal reflete sobre retorno à Premier League

Christos Tzolis se considera plenamente preparado para o retorno oficial aos gramados do futebol inglês. O grego foi o primeiro reforço anunciado pelo Arsenal no mercado de transferências 2026/27 e chega para disputar vaga com o brasileiro Gabriel Martinelli na ponta esquerda depois de passar por períodos de altos e baixos na carreira — e até na Premier League.

Tzolis deixou o PAOK para defender o Norwich em agosto de 2021 e não teve uma primeira passagem muito memorável pela Inglaterra. À época com 19 anos, o atacante fez 17 jogos e somou dois gols e duas assistências em 2021/22. Nenhum dos envolvimentos em tentos ocorreu na Premier League, onde disputou 14 duelos.

O grego refletiu sobre as dificuldades enfrentadas naquele estágio da carreira e ressaltou estar em uma nova página da trajetória profissional ao abordar o assunto durante entrevista ao jornal “The Guardian”.

— Eu sinto que agora estou mais preparado para estar na Premier League. Não sou mais o mesmo jogador que eu era no Norwich — afirmou ele.

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A fase do Norwich na ocasião também não era das melhores. O clube amargou a lanterna da elite inglesa e acabou rebaixado à Championship 2022/23. Tzolis foi emprestado ao holandês Twente antes de a campanha dos Canários na segunda divisão começar, mas esteve de volta seis meses depois e ainda ainda atuou em 13 partidas da competição, com um gol na conta.

— Sou um jogador mais ofensivo, que joga em um time que tem a bola e cria muitas chances. Com o Norwich, tínhamos que defender (em bloco) mais baixo e talvez ter alguns momentos de transição, mas não estava funcionando. Obviamente, o tempo de jogo não era o suficiente para um jovem jogador se desenvolver — salientou.

Tzolis volta ao futebol inglês após três anos e quer manter bom momento no Arsenal

Christos Tzolis em aquecimento pelo Club Brugge (Foto: IMAGO/Box to Box Pictures)

A mudança de cenário começou em 2023/24. O grego se transferiu ao Fortuna Düsseldorf por empréstimo e disputou a Bundesliga 2 e a Copa da Alemanha. Ele conquistou números mais expressivos na temporada com o time alemão. Participou de 37 jogos e registrou 24 gols e 10 assistências.

— No futebol, você pode ter alguns contratempos e dificuldades. Eu aprendi muito no período no Norwich. Por isso eu quis ir para o Düsseldorf e recuperar minha confiança, porque eu sabia que tinha habilidade e qualidade para fazer gols — disse Tzolis.

O atacante foi adquirido em definitivo em julho de 2024 e dias depois acabou negociado junto ao Club Brugge. “É bom jogar todos os jogos e sentir que você pode marcar, criar e fazer bons jogos”, ressaltou.

Foi no futebol belga que alcançou patamar ainda mais elevado, com 43 bolas na rede em 108 partidas, além de 45 assistências. Só na temporada passada, somou 22 gols e serviu companheiros em 29 oportunidades ao longo de 52 jogos.

— Eu tive dois anos incríveis lá porque tomei a decisão de ir para o Düsseldorf e ter mais confiança.

Tzolis pelo Arsenal no amistoso contra Girona (Foto: IMAGO/AgenciaLOF)

O desempenho no Brugge chamou a atenção do Arsenal, que abriu os cofres e desembolsou 40 milhões de euros (R$ 231 milhões na ocasião) para levar o ponta ao Emirates Stadium após a saída de Leandro Trossard para o Besiktas.

Agora com 24 anos, Christos Tzolis destacou estar mais experiente e declarou que se desenvolveu e melhorou muito desde o último jogo que fez com a camisa do Norwich.

— Agora é hora de mostrar que estou pronto e sou capaz de jogar na Premier League — disse o jogador.

— É sempre difícil dizer não ao Arsenal. Alguns times conversaram, perguntaram, mas nada concreto. O Arsenal foi o mais concreto e isso facilitou minha decisão de aceitar. Foi uma escolha fácil.

Tzolis comparou seu estilo de jogo ao do ex-jogador espanhol David Villa, “sempre em busca de gols”, e deu mostras disso no último sábado (1º), na vitória sobre o Girona por 4 a 1 em amistoso. O grego anotou o segundo tento do atual campeão da Premier League no embate.

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