Além da situação delicada, o treinador terá pela frente uma equipe que está embalada no Nacional, apesar da recente eliminação para o Vitória na Copa do Brasil. Por isso, ele já fez um alerta a seus comandados para o duelo deste domingo.
“O Athletico-PR está em terceiro lugar (atrás apenas de Palmeiras e Flamengo). É um time leve, mais extremamente físico. Tem jogado muito bem as suas partidas, com uma intensidade muito grande. Vamos ter de entender bem a equipe deles para fazermos um bom jogo dentro da nossa casa”, afirmou o comandante.
Para essa partida, Cuca terá problemas para escalar a equipe. E o maior dos desfalques é justamente Neymar. O camisa 10 recebeu o terceiro amarelo no empate com a Chapecoense e cumpre suspensão. Para o seu lugar, o treinador tem duas opções: o boliviano Miguelito e o argentino Benjamim Rollheiser.
Mais duas baixas estão confirmadas para domingo. E as duas são no setor defensivo da equipe. O zagueiro Lucas Veríssimo está em tratamento de uma lesão na panturrilha, e Igor Vinícius, com lombalgia, também ficam fora do duelo.
O retrospecto recente no Campeonato Brasileiro explica a pressão sobre o elenco santista. Nos últimos cinco compromissos, o Santos conquistou apenas um triunfo, diante do Vitória. No mesmo período, sofreu derrotas para Botafogo, Grêmio e Coritiba, além de empatar com a lanterna Chapecoense em plena Vila Belmiro.
Do outro lado, o Athletico-PR chega disposto a dificultar a reação santista e somar pontos importantes fora de casa para se manter entre os primeiros colocados. A equipe paranaense sabe que um bom resultado será fundamental para fortalecer ainda mais a sua campanha e, ao mesmo tempo, vai servir para atenuar a eliminação após goleada sofrida no Barradão.
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