As escolhas do prêmio de melhor jogador da partida da Copa do Mundo de 2026 passaram a ser alvo de questionamentos nos últimos dias. A premiação concedida a Cristiano Ronaldo no duelo entre Portugal e Croácia e, posteriormente, a Lamine Yamal na vitória da Espanha sobre a Áustria alimentaram críticas de torcedores e da imprensa internacional, que contestam os critérios utilizados para definir os MVPs do torneio.
No caso de Portugal, Cristiano Ronaldo recebeu o prêmio mesmo após ser substituído e sem participação decisiva nos minutos finais da classificação portuguesa. Na Espanha, Lamine Yamal também foi eleito o melhor em campo apesar de não balançar as redes, enquanto Mikel Oyarzabal marcou os dois gols da vitória sobre a Áustria.
As decisões alimentaram especulações de que os grandes astros estariam sendo favorecidos. O prêmio é patrocinado pela cervejaria Michelob Ultra e entregue ao fim de cada partida por convidados especiais, geralmente influenciadores ou personalidades conhecidas.
Segundo parte da imprensa espanhola, há quem questione se o destaque dado às maiores estrelas não acaba influenciando a repercussão comercial da premiação, já que imagens de jogadores como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi ou Lamine Yamal tendem a gerar maior alcance nas redes sociais.
Os números reforçam a presença constante dos principais nomes do torneio entre os vencedores do prêmio. Vinícius Júnior já foi eleito melhor em campo três vezes em quatro jogos. Lionel Messi recebeu a honraria em duas das três partidas que disputou, mesma marca de Cristiano Ronaldo, Erling Haaland e Kylian Mbappé. Lamine Yamal soma um prêmio em quatro jogos.
Apesar das críticas, a definição do melhor jogador da partida não cabe ao patrocinador. A escolha é feita pelo Grupo de Estudos Técnicos da Fifa (TSG), coordenado pelo ex-treinador Arsène Wenger e formado por ex-jogadores e especialistas que acompanham presencialmente os jogos do Mundial.
Ainda assim, algumas decisões têm provocado forte reação. Na Croácia, por exemplo, a imprensa questionou a escolha de Cristiano Ronaldo como MVP da vitória portuguesa, argumentando que outros jogadores tiveram atuação mais determinante na classificação.
