A temporada da Copa do Mundo é repleta de vaias e afrontas.

Ronaldo chorou quando Portugal foi eliminado nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.

Na noite de 7 de julho, a vitória de virada da Argentina por 3 a 2 contra o Egito, nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, deixou uma impressão duradoura não apenas pela atuação de Lionel Messi e seus companheiros de equipe. Após o apito final, o foco se voltou para as decisões da arbitragem.

A Federação Egípcia de Futebol (EFA) apresentou uma queixa à FIFA depois de o VAR ter anulado o gol de Mostafa Zico, considerando que houve uma falta na jogada anterior. A EFA também argumentou que a seleção africana teve um pênalti crucial negado. O técnico Hossam Hassan e vários jogadores egípcios criticaram publicamente a arbitragem por favorecer a Argentina, o que gerou um acalorado debate em fóruns de futebol.

Este é apenas o incidente mais recente em uma série de controvérsias que cercam a Copa do Mundo de 2026. Desde que o torneio concluiu as oitavas de final, a FIFA tem sido alvo constante de críticas, que vão desde o VAR e as decisões da arbitragem, a qualidade do gramado e os preços supostamente excessivos dos ingressos, até debates sobre a liderança do presidente Gianni Infantino.

O técnico do Egito, Hossam Hassan, recebeu um cartão amarelo do árbitro por fazer um gesto com a mão em forma de cruz durante a vitória de virada da Argentina.

Antes mesmo do apito parar, uma discussão já havia começado.

Se o incidente na partida entre Argentina e Egito é o mais recente a reacender o debate sobre governança, a FIFA já foi alvo de críticas inúmeras vezes na Copa do Mundo de 2026, desde decisões de arbitragem e regulamentos até a forma como o torneio é conduzido.

Um dos incidentes mais controversos envolveu o atacante americano Folarin Balogun. A FIFA decidiu inesperadamente adiar a execução da suspensão que ele havia recebido após o cartão vermelho pouco antes da partida contra a Bélgica, uma medida que a UEFA criticou como “sem precedentes, incompreensível e injustificável”, alertando que a decisão poderia prejudicar a equidade do torneio.

Balogun recebeu um cartão vermelho do árbitro Raphael Claus por uma falta durante a partida entre Estados Unidos e Bósnia.

A Reuters informou que o incidente também levou muitas federações e especialistas de futebol europeus a questionarem a independência do processo disciplinar da FIFA.

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As condições de jogo também foram questionadas em diversas ocasiões. Na partida entre França e Senegal, o gramado do MetLife Stadium, com sua grama irregular, deixou jogadores e especialistas insatisfeitos. O meio-campista Adrien Rabiot criticou publicamente o gramado, dizendo que “parecia grama artificial” por ser muito duro e sem elasticidade, enquanto os comentaristas da BBC, Guy Mowbray e Alan Shearer, também comentaram que a qualidade do gramado não estava à altura de uma Copa do Mundo.

Além disso, o calor intenso nos EUA obrigou a FIFA a implementar pausas obrigatórias para hidratação pela primeira vez em várias partidas da Copa do Mundo. Quando a temperatura em campo ultrapassa o limite permitido, o árbitro interrompe temporariamente o jogo para que os jogadores possam se reidratar e se refrescar.

A pausa para hidratação será implementada pela primeira vez na Copa do Mundo de 2026.

Embora consideradas necessárias para proteger a saúde dos atletas, as novas regulamentações também geraram debates, com muitos treinadores argumentando que o ritmo da competição é afetado e os períodos de descanso se tornam oportunidades para publicidade.

Fora de campo, os torcedores também ficaram decepcionados. Os altos preços dos ingressos, os custos de alimentação no estádio e as deficiências na distribuição de ingressos foram constantemente noticiados pela mídia internacional. Na coletiva de imprensa pré-torneio, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, teve que defender diretamente a política de preços dos ingressos e refutar a ideia de que a FIFA priorizava demais os interesses comerciais.

Por que se fala mais da Copa do Mundo de 2026?

O fato de a Copa do Mundo de 2026 ser constantemente debatida não se resume a algumas decisões controversas de árbitros ou da FIFA. Segundo muitos especialistas e veículos da mídia internacional, isso é consequência de uma Copa do Mundo que passou por muitas mudanças, desde sua escala organizacional e métodos operacionais até o cenário midiático moderno.

Diferentemente das Copas do Mundo anteriores, o torneio deste ano marca a primeira vez que conta com 48 equipes, em vez das 32 anteriores, com um total de 104 partidas disputadas em três países coanfitriões: Estados Unidos, Canadá e México.

De acordo com a Reuters , a expansão em escala cria mais oportunidades para equipes menores e traz mais surpresas na fase de grupos. No entanto, também torna a organização mais complexa, desde o agendamento, viagens e coordenação de árbitros até as condições de jogo entre as sedes.

A maior escala também significa que cada decisão tomada pela FIFA está sujeita a um escrutínio mais rigoroso. Enquanto as controvérsias anteriores giravam em torno de alguns incidentes em campo, a Copa do Mundo de 2026 verá as discussões se expandirem para muitas outras áreas, como preços de ingressos, condições de jogo, horários, arbitragem e procedimentos disciplinares.

A Copa do Mundo de 2026 promete muitos jogos emocionantes, mas também virá acompanhada de sua dose de controvérsia.

O caso envolvendo Folarin Balogun, por exemplo, deixou de ser visto simplesmente como a história de um jogador e rapidamente se tornou o ponto central do confronto entre a FIFA e a UEFA. O jornal The Guardian argumenta que essa decisão reflete tensões preexistentes entre as duas organizações, relacionadas ao poder e à governança do futebol mundial.