O zagueiro William Saliba disputou toda a campanha da França na Copa do Mundo de 2026 com uma lesão. Segundo o jornal francês Le Parisien, o defensor de 25 anos sofreu uma fratura nas costas ainda pelo Arsenal, há algumas semanas, mas permaneceu à disposição da comissão técnica francesa para o Mundial.
Segundo a publicação, Saliba sofreu a lesão durante uma partida da Premier League e, inclusive, já estava com a fratura quando disputou a final da Liga dos Campeões, na derrota do Arsenal para o Paris Saint-Germain. Apesar da gravidade do problema, Saliba decidiu adiar um tratamento mais invasivo para não abrir mão da Copa do Mundo.
Sua convocação chegou a ser colocada em dúvida, mas Didier Deschamps manteve o zagueiro entre os 26 jogadores. Durante o torneio, Saliba foi poupado apenas da última rodada da fase de grupos, contra a Noruega. Nos demais compromissos, atuou durante todos os minutos até a semifinal.
A lesão, no entanto, falou mais alto na semifinal contra a Espanha. Aos 29 minutos do primeiro tempo da derrota por 2 a 0, o defensor sentiu fortes dores na região lombar, pediu substituição e deu lugar a Maxence Lacroix. Foi a primeira vez que deixou uma partida da seleção francesa durante o Mundial.
Segundo o jornal francês L’Équipe, o zagueiro deverá ser submetido a uma cirurgia nas costas nos próximos dias. A previsão é de que fique afastado entre quatro e cinco meses, desfalcando o Arsenal no início da temporada 2026/27 da Premier League e da Liga dos Campeões.
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