Há 29 anos, Cruzeiro faturava o bi da Taça Libertadores; relembre

Há exatos 29 anos, o Cruzeiro voltava a dominar a América: em uma trajetória emocionante, marcada por reviravoltas e superação, o time celeste conquistou no dia 13 de agosto de 1997 o título de bicampeão da Copa Libertadores, diante de um público de mais de 106 mil torcedores no Mineirão.

Para chegar ao feito, a Raposa manteve a base da equipe campeã da Copa do Brasil 1996, reforçada por jogadores como o zagueiro Wilson Gottardo, o meia atacante Elivélton e o goleador Marcelo Ramos.

A trajetória até o título, entretanto, não foi fácil. O time perdeu os três primeiros jogos (Grêmio, Sporting Cristal e Alianza) e chegou a correr risco de eliminação. Mas conseguiu se reerguer.

Tendo em Dida e Palhinha seus jogadores de maior destaque, o Cruzeiro apostou em Paulo Autuori para comandar o grupo, em substituição ao ex-zagueiro Oscar Bernardi, que dirigiu o time apenas na estreia.

Houve momentos de angústia, como na disputa dos pênaltis na segunda fase, diante do El Nacional, do Equador, e na semifinal contra o Colo Colo, do Chile, mas, no fim, o Cruzeiro pôde soltar novamente o grito de campeão, com gol decisivo de Elivélton na final diante do mesmo Sporting Cristal, que já havia sido adversário celeste na fase de grupos..

Aquele inicialmente desacreditado grupo repetia o feito do esquadrão de 1976, que contava com nomes como Raul, Nelinho, Piazza, Zé Carlos, Palhinha e Joãozinho, entre outros craques. A América voltava a se colorir de azul!

A finalíssima

Cruzeiro 1×0 Sporting Cristal

Cruzeiro
Dida; Vitor, Gélson, Gottardo e Nonato; Fabinho, Ricardinho (Da Silva), Donizete Oliveira e Palhinha; Marcelo Ramos e Elivélton
Técnico: Paulo Autuori

Sporting Cristal
Balerio; Soto, Marengo, Asteggiano e Torres (Serrano); Garay, Solano, Rivera e Amoako (Carmona); Julinho e Bonnet (Alvarado)
Técnico: Sérgio Markarian

Data: 13 de agosto de 1997
Local: Mineirão, em Belo Horizonte
Árbitro: Javier Castrilli (ARG)
Auxiliares: Luis Olivetto e Gerardo Betoni (ARG)
Público: 95.472 pagantes – 106.853 presentes
Renda: R$ 888.072,50