Além dos desafios ambientais, a Inglaterra tinha a missão de derrotar uma seleção mexicana que mantinha uma impressionante sequência de invencibilidade em casa. Essa foi a terceira derrota do México em partidas oficiais no Azteca, inaugurado em 1966, após duas derrotas por 2 a 1 nas eliminatórias da Copa do Mundo: para a Costa Rica em 2001 e para Honduras em 2013. Rice foi efusivo em seus elogios ao esforço coletivo da equipe e à atmosfera criada durante a partida das oitavas de final.
“Sabíamos que eles eram uma boa equipe; acho que não perdiam há 80 jogos ou algo assim. Então, sabíamos que seria difícil, mas acreditávamos que o que tínhamos no elenco, todos os 26 jogadores, era bom o suficiente para vencê-los. No final, mostramos um lado diferente de nós que muitas pessoas provavelmente achavam que não tínhamos”, disse Rice.
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