O Vasco arrancou o empate por 2 a 2 com o Independiente Medellín, nesta quarta-feira (22), no Estádio Atanasio Girardot, na Colômbia, pelo jogo de ida dos play-offs da Copa Sul-Americana. Mesmo estando atrás no placar por duas vezes, o Cruz-Maltino mostrou poder de reação, contou com um gol contra de Joaquin Varela e outro de Claudio Spinelli para deixar a disputa aberta para o confronto de volta, que será disputado da próxima semana, no Rio de Janeiro.
A equipe carioca controlou boa parte da posse de bola durante o primeiro tempo, mas voltou a sofrer com a falta de criatividade no setor ofensivo e acabou castigada nos acréscimos da etapa inicial. No segundo tempo, reagiu rapidamente, voltou a ficar em desvantagem, mas encontrou forças para buscar novo empate nos minutos finais.
Vasco controla as ações, mas Medellín é eficiente
Mesmo atuando fora de casa, o Vasco encontrou um cenário favorável no Atanasio Girardot, que recebeu a partida com portões fechados devido a uma punição imposta ao Independiente Medellín. Com tranquilidade para trocar passes, o time comandado por Pedro Emanuel assumiu o controle da posse de bola desde os primeiros minutos.
A primeira boa oportunidade surgiu aos sete minutos. Andrés Gómez arrancou desde o meio-campo, tabelou com Nuno Moreira e finalizou para fora. Pouco depois, Puma Rodríguez cruzou na área, o goleiro Eder Chaux saiu mal do gol, mas conseguiu se recuperar a tempo de defender a finalização de Adson.
O Cruz-Maltino continuou rondando a área adversária. Brenner também levou perigo em chute de média distância, obrigando novamente o goleiro colombiano a trabalhar. Apesar do domínio territorial, a equipe brasileira encontrava dificuldades para transformar a posse de bola em chances claras.
Após a parada técnica, o Medellín conseguiu equilibrar a partida e passou a explorar melhor os espaços deixados pela defesa vascaína. Aos 34 minutos, Nuno Moreira quase abriu o placar em chute colocado que passou muito perto do ângulo.
Quando o empate parecia encaminhado para o intervalo, veio o castigo. Já nos acréscimos, Agustin Martegani encontrou Yony González nas costas da defesa. O atacante invadiu a área e apenas rolou para John Montaño completar para o gol vazio, colocando os colombianos em vantagem.
Cruz-Maltino reage duas vezes e mantém disputa aberta
O Vasco voltou do intervalo determinado a mudar o panorama da partida e precisou de poucos segundos para empatar. Logo no primeiro ataque, Cuiabano chegou à linha de fundo pela esquerda e cruzou rasteiro. Na tentativa de cortar, o zagueiro Varela acabou desviando contra o próprio patrimônio, deixando tudo igual.
O gol modificou a postura do Independiente Medellín, que passou a assumir mais a iniciativa ofensiva. O confronto ficou mais equilibrado e com poucas oportunidades claras para ambos os lados.
Aos 27 minutos, após uma confusão dentro da área, Jeison Medina aproveitou a sobra e rolou para Montaño. O atacante bateu firme, a bola ainda desviou em Carlos Cuesta e morreu no fundo das redes, recolocando os donos da casa em vantagem.
Mais uma vez, o Vasco precisou correr atrás do resultado. Pedro Emanuel promoveu alterações ofensivas e a equipe passou a ocupar mais o campo de ataque, ainda que encontrando dificuldades para furar a defesa colombiana.
A insistência foi recompensada aos 41 minutos. Robert Renan fez um belo lançamento entre as linhas defensivas, encontrou Cuiabano livre pela esquerda e o lateral cruzou rasteiro para Spinelli aparecer na pequena área e completar para o fundo da rede, decretando o empate em 2 a 2.
Nos minutos finais, o Vasco ainda tentou pressionar em busca da virada, mas o placar permaneceu inalterado.
Decisão fica para o jogo de volta
O resultado deixa a classificação indefinida para o duelo de volta. Como a Copa Sul-Americana não adota o critério do gol marcado fora de casa como desempate, qualquer novo empate levará a decisão para a disputa por pênaltis. Quem vencer em São Januário garantirá a vaga na próxima fase da competição.
As estatísticas refletem o equilíbrio do confronto. O Vasco terminou com maior posse de bola (53% contra 47%) e trocou mais passes, enquanto o Independiente Medellín levou leve vantagem no índice de gols esperados (1,34 contra 1,04) e finalizou 13 vezes, contra 12 do Cruz-Maltino.
Pedro Emanuel ainda busca a primeira vitória
O empate também prolongou o jejum do técnico Pedro Emanuel no comando do Vasco. Em seu segundo compromisso à frente da equipe, o treinador ainda não conseguiu vencer. Na estreia, o Cruz-Maltino foi derrotado pelo Vitória, pelo Campeonato Brasileiro.
Apesar da evolução demonstrada em alguns momentos, o Vasco voltou a ser castigado por falhas defensivas, repetindo um roteiro semelhante ao da partida anterior. Contra o Vitória, a equipe sofreu um gol após erro na saída de bola. Já diante do Medellín, os dois gols colombianos nasceram de desatenções coletivas do sistema defensivo.
Próximos compromissos
Antes de decidir a classificação na Copa Sul-Americana, o Vasco volta suas atenções para a Série A do Campeonato Brasileiro. O Cruz-Maltino recebe o Mirassol no próximo sábado (25), às 20h30 (horário de Brasília), em São Januário.
Já o Independiente Medellín enfrenta o Deportivo Pasto, também no sábado, às 18h05 (horário de Brasília), pelo Campeonato Colombiano.
O confronto decisivo entre Vasco e Independiente Medellín acontece na próxima quarta-feira (29), às 19h (horário de Brasília), em São Januário.
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