O selecionador de Espanha, Luis de la Fuente, sublinhou que nem ele nem os seus jogadores pensa numa eventual meia-final com a França antes de ultrapassarem os quartos de final com a Bélgica no Mundial.
«Não pensamos em mais nada senão na Bélgica. Se ganharmos, então falaremos da França. Como profissionais, posso garantir que estamos totalmente focados no jogo de amanhã», disse na conferência de imprensa. O Espanha-Bélgica será esta noite, no estádio de Inglewood (Califórnia), e o árbitro principal será Michael Oliver (Inglaterra).
A França tornou-se a primeira semifinalista do 23.º Campeonato do Mundo de futebol, após vencer Marrocos por 2-0 – que De la Fuente viu atentamente pela televisão.
«A França foi a melhor equipa. Sabemos do que são capazes», disse, e sublinhou que sente «um enorme respeito pela Bélgica, que venceu os coorganizadores do campeonato, os EUA, por 4-1 nos oitavos de final e o fez de forma muito convincente»: «A Bélgica é uma equipa muito forte com jogadores que estão habituados a ganhar. Será um desafio», afirmou.
A Espanha é a única nação restante no torneio que ainda não sofreu golos, mas também não está entre as equipas mais goleadoras, o que, segundo o treinador, se deve apenas a pequenos detalhes. «Percebo o que posso controlar e, quando o faço, controlo-o muito bem. Tudo o resto que acontece está fora do nosso controlo. Isso dá-me muita tranquilidade. Uma coisa é estar nervoso, outra é ter medo», notou.
Depois da vitória por 1-0 sobre Portugal, o selecionador espera um desafio maior com a Bélgica. «Não há dúvida de que o encontro com a Bélgica será o mais difícil até agora. Temos jogadores que podem marcar um golo, e um golo decisivo.»
Calma com Lamine
Lamine Yamal, talvez porque chegou ao campeonato com uma lesão muscular de longa data da liga local, tem estado discreto e só marcou um golo, com De La Fuente a pedir calma.
De la Fuente, no entanto, afirmou que Yamal tem demonstrado uma maturidade crescente, apontando para a contribuição defensiva do adolescente na vitória da Espanha sobre Portugal e apoiando as suas qualidades ofensivas, que fazem a diferença quando a equipa precisa: «Se virem a motivação que o Lamine tem, é muito perigoso para os adversários. No entanto, temos de o manter tranquilo para que essa motivação não se transforme em ansiedade. O melhor ainda está para vir, porque ele ainda não deu o salto de qualidade e brilhantismo que esperamos. No outro dia, encontrou um jogo em que teve de trabalhar muito defensivamente até ficar completamente esgotado e acabou por ser substituído. Demonstrou uma grande maturidade e estamos à espera de ver todo o seu potencial ofensivo.»
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