Um padre suíço, vinte agricultores e uma comunidade rural no meio da Serra Gaúcha criaram, no fim do século XIX brasileiro, um modelo financeiro que hoje movimenta bilhões. Nova Petrópolis, no Rio Grande do Sul, é o endereço dessa história, e o pioneirismo virou título oficial: a cidade é a única do país reconhecida por lei como Capital Nacional do Cooperativismo.
O que aconteceu em 28 de dezembro de 1902?
A fundação de uma caixa de poupança rural que nunca fechou as portas. Conforme a Prefeitura de Nova Petrópolis, a cidade é o berço do cooperativismo de crédito da América Latina por sediar a primeira cooperativa do gênero, em funcionamento desde aquela data: a Caixa de Economias e Empréstimos Amstad, liderada pelo Padre Theodor Amstad e hoje conhecida como Sicredi Pioneira RS.
A lógica era simples e revolucionária para a época. Pequenos agricultores da comunidade de Linha Imperial, sem acesso a bancos, juntaram economias para emprestar entre si, dividindo o risco e dispensando o intermediário. O município mantém hoje nove cooperativas, cinco delas fundadas ali, além de um roteiro de visitação que inclui o Museu Sicredi, o Memorial Padre Amstad e a Pedra Simbólica do Cooperativismo.
Quais leis federais consagraram a cidade e o padre?
Duas, com quase uma década de diferença. A primeira é a Lei Federal nº 12.205, de 19 de janeiro de 2010, que concedeu ao município o título de Capital Nacional do Cooperativismo. A segunda reconheceu o personagem por trás da história: segundo a Prefeitura de Nova Petrópolis, a Lei Federal nº 13.926 determinou o padre suíço como patrono do cooperativismo brasileiro, publicada no Diário Oficial da União em 9 de dezembro de 2019.
Há um monumento que traduz esse conjunto de ideias em pedra. Inaugurado no centenário da cooperativa, ele mostra sete pessoas de profissões diferentes carregando juntas uma pedra que estava no caminho, imagem usada pelo próprio Amstad em 1900. As sete figuras representam os sete princípios do cooperativismo e as sete cores da bandeira do movimento.
Por que a cidade é chamada de Jardim da Serra Gaúcha?
Pela quantidade de flores e por um atrativo que virou marca registrada. De acordo com a Prefeitura de Nova Petrópolis, o título se deve ao fato de ser uma das cidades mais floridas da região, com pontos naturais como o Labirinto Verde, o Pinheiro Multissecular e a rampa de voo livre Ninho das Águias.
O labirinto tem uma origem curiosa e recente. Conforme a página do Labirinto Verde, ele é formado por ciprestes plantados em círculos e cortados como cerca viva, e ocupa o terreno onde antes existia um pequeno campo de futebol abandonado. A ideia partiu de Hans Hesse, morador alemão da cidade, e a atração foi inaugurada em 1989, com entrada gratuita até hoje.
O que ver e quando ir
O centro é caminhável e a maior parte dos atrativos gira em torno da Praça das Flores. Confira abaixo o que estrutura a visita, conforme o portal de Turismo do Rio Grande do Sul:
- Parque Aldeia do Imigrante: museu a céu aberto com casas em estilo enxaimel remontadas, contando a saga da colonização alemã.
- Praça das Flores: centro da vida urbana, com canteiros floridos, monumentos do cooperativismo e o labirinto de ciprestes.
- Moinho Rasche: engenho histórico que preserva a técnica de moagem trazida pelos imigrantes.
- Esculturas Parque Pedras do Silêncio: espaço de arte ao ar livre integrado à paisagem da serra.
- Festival Internacional de Folclore: um dos principais eventos culturais do estado, ao lado da Magia da Páscoa e da Magia do Natal.
- Roteiro Alemães do Sul: percurso de turismo rural que recupera a trajetória dos imigrantes boêmios em propriedades da colônia.
O vídeo do canal De fora em Juiz de Fora, com mais de 78 mil visualizações, apresenta as 10 principais atrações de Nova Petrópolis (RS), conhecida como o “Jardim da Serra Gaúcha”.
Como é o clima de Nova Petrópolis ao longo do ano
A altitude da serra garante inverno frio de verdade e verão ameno, com chuva bem distribuída entre as estações. Veja abaixo o comportamento típico do clima na cidade ao longo do ano:
Valores aproximados com base no Climatempo. As condições variam a cada ano por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de subir a serra.
Conheça a cidade onde o cooperativismo brasileiro começou
Poucos municípios conseguem ligar uma decisão tomada em uma comunidade rural há mais de um século a duas leis federais e a um sistema financeiro que hoje atende milhões de pessoas no país inteiro.
Você precisa caminhar pela Praça das Flores, entrar no labirinto de ciprestes e depois subir até Linha Imperial, onde vinte agricultores decidiram, em 1902, que dava para fazer diferente.
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