Jogadores estrelas com muitos gols e vitórias de times populares tornaram a fase inicial da Copa do Mundo custosa para as empresas de apostas, que esperam que o torneio atraia uma lucrativa leva de novos clientes.
A casa de apostas americana DraftKings, uma das maiores marcas de apostas online do mundo, perdeu até US$ 50 milhões (R$ 260 milhões) na fase de grupos do torneio, segundo estimativas do Bank of America.
As perdas estimadas ocorrem após as empresas de apostas investirem pesadamente em apostas ao vivo inovadoras e promoções em torno da Copa do Mundo, enquanto lutavam para aproveitar ao máximo a esperada bonança de apostas em futebol e defender seu território contra o crescimento de mercados de previsão como Polymarket e Kalshi.
Jordan Bender, analista do banco de investimentos Citizens, disse que grupos de apostas esportivas, corretoras e mercados de previsão estavam “todos convergindo para gastar centenas de milhões de dólares na aquisição de clientes” durante a Copa do Mundo.
Apostas múltiplas populares —conhecidas como accumulators no Reino Unido e parlays nos EUA— se mostraram particularmente custosas quando Lionel Messi, Erling Haaland e Kylian Mbappé marcaram dois gols cada na semana passada, segundo análise do Bank of America.
As parlays, que oferecem um grande pagamento se o apostador fizer uma série de previsões corretas, são tipicamente muito lucrativas para as empresas de apostas porque há baixa probabilidade de todas as partes da aposta se concretizarem para o cliente.
Apostar que os três jogadores estrelas marcariam foi uma parlay popular, segundo o Bank of America. Apostadores que apostaram que os três marcariam pelo menos duas vezes —um resultado com probabilidade estimada em cerca de 1%— obtiveram um ganho particularmente grande.
A DraftKings se recusou a comentar sobre as perdas estimadas. O CEO Jason Robins havia dito anteriormente ao FT que o torneio seria “um enorme ponto focal para aquisição de clientes”.
As casas de apostas empregam equipes de analistas para calcular probabilidades e lucram ao embutir uma margem nas odds que oferecem aos consumidores. Elas tendem a ganhar mais dinheiro quando os favoritos têm desempenho abaixo do esperado, já que apostadores casuais geralmente apoiam suas seleções nacionais e apostam em artilheiros estrelas.
Os apostadores também tendem a apoiar suas próprias seleções nacionais, o que significa que o desempenho de equipes de grandes mercados de apostas como EUA e Inglaterra é particularmente significativo. O bom desempenho da seleção americana até agora foi “a maior responsabilidade” para a maioria das casas de apostas na América, disse a analista do Bank of America Julie Hoover.
A vitória da Inglaterra por 4 a 2 sobre a Croácia, que atraiu as maiores apostas na fase de grupos do torneio, foi custosa para a Flutter, principal rival da DraftKings, que é dona de marcas como Paddy Power, Sky Bet e FanDuel. Os clientes britânicos da Flutter ganharam 4,1 milhões de euros na partida, mas a empresa disse que o empate de 0 a 0 da Inglaterra contra Gana “mais do que equilibrou as contas”.
O analista da Macquarie Chad Beynon disse que o torneio provavelmente não seria “um impulsionador de receita no curto prazo”, mas acreditava que as empresas ainda poderiam se beneficiar da expansão do reconhecimento de marca para, em última instância, “fazer vendas cruzadas para produtos de maior margem como [cassino online]”.
O CEO da Flutter, Peter Jackson, disse ao FT em maio que sua empresa se beneficiou da Copa do Mundo de 2022 apesar de “perder muito dinheiro” quando a Argentina venceu a França nos pênaltis na final. “Mesmo agora, quando penso no impacto que aquela competição teve para nós, não penso no dinheiro que perdemos, porque, na verdade, proporcionamos um ótimo entretenimento.”
