As redes de franquia se consolidaram como um dos formatos mais bem-sucedidos de expansão empresarial, permitindo a combinação entre força de marca, padronização operacional e capilaridade. O modelo, porém, convive com tensões inerentes à sua própria estrutura, especialmente no equilíbrio entre centralização das decisões estratégicas e autonomia das unidades, na conciliação entre padronização e adaptação aos mercados locais e na mitigação de conflitos decorrentes de assimetrias de informação e poder entre franqueadores e franqueados.
No estudo “Contratos inteligentes e governança tokenizada como modelo para redes de franchising mais transparentes, participativas e resilientes”, os pesquisadores Daniel Saldanha Guedes e Douglas Wegner propõem o conceito de Franquia Autônoma Descentralizada (DAF) como uma arquitetura alternativa para a governança de redes de franquias, à semelhança das Organizações Autônomas Descentralizadas (DAOs). Os autores sugerem que parte dessas questões pode encontrar novas respostas em tecnologias originalmente associadas ao universo das criptomoedas e da Web3.
Daniel Guedes é mestre e doutorando em Administração pela Fundação Dom Cabral (FDC), com trajetória executiva em empresas nacionais e multinacionais e atuação como franqueador. Douglas Wegner é professor da FDC, doutor em Administração pela UFRGS e pesquisador com mais de duas décadas de experiência em redes e centrais de negócios.
A proposta parte da aproximação entre dois campos que, até recentemente, evoluíram de forma praticamente independente: o franchising e as chamadas DAOs, que utilizam blockchain, contratos inteligentes e mecanismos de votação distribuídos para coordenar decisões coletivas.
Segundo os autores, a discussão vai além da simples digitalização de processos. O objetivo é repensar a própria lógica de governança das redes, incorporando mecanismos que ampliem transparência, participação e capacidade adaptativa.
O paradoxo entre a padronização e a autonomia nas franquias
O estudo observa que o franchising é, por natureza, uma estrutura híbrida. De um lado, depende de forte coordenação central para proteger a marca, garantir qualidade e manter padrões operacionais. De outro, necessita de autonomia local para que os franqueados respondam às especificidades de cada mercado.
Essa dualidade gera um paradoxo permanente. Quanto maior o controle centralizado, maior a consistência da rede, mas menor a flexibilidade. Quanto maior a autonomia, maiores as possibilidades de adaptação e inovação, mas também os riscos de desalinhamento.
Os autores argumentam que tecnologias como blockchain e contratos inteligentes podem contribuir para administrar essa tensão. Parte significativa das cláusulas contratuais que hoje exigem monitoramento, auditoria ou interpretação humana poderia ser transformada em regras programáveis e executadas automaticamente.
O artigo cita pesquisas que indicam que cerca de metade das cláusulas presentes em contratos típicos de franquia poderia ser operacionalizada por meio de blockchain, reduzindo custos de transação, ambiguidades e disputas interpretativas.
Da franquia tradicional à Franquia Autônoma Descentralizada
A proposta da DAF combina três pilares principais: contratos inteligentes, governança tokenizada e sistemas de reputação digital.
Obrigações como pagamento de royalties, cumprimento de metas, padrões de qualidade e outros aspectos operacionais passariam a ser gerenciados por contratos inteligentes registrados em blockchain. Como as regras ficam codificadas e auditáveis, a margem para interpretações divergentes é reduzida.
Ao mesmo tempo, decisões estratégicas deixariam de ser exclusividade da franqueadora. Questões como campanhas de marketing, expansão territorial, desenvolvimento de produtos ou ajustes operacionais poderiam ser submetidas a mecanismos de votação distribuída entre os participantes da rede.
Nesse modelo, o poder de influência seria representado por tokens de governança, cuja distribuição poderia considerar critérios como desempenho, tempo de permanência na rede, contribuição para a comunidade e reputação construída ao longo do tempo.
A ideia, segundo os autores, é criar um ambiente em que os franqueados deixem de atuar apenas como operadores locais e passem a participar mais ativamente da evolução do sistema como um todo.
Três paradoxos persistentes
O estudo ressalta que a DAF não elimina os dilemas estruturais do franchising. Em vez disso, oferece novos mecanismos para administrá-los.
O primeiro deles se refere ao equilíbrio entre centralização e autonomia. Os pesquisadores defendem que elementos ligados à identidade da marca e aos padrões de qualidade permaneçam centralizados, enquanto decisões mais próximas à operação possam ser compartilhadas com a rede.
O segundo paradoxo envolve eficiência e participação. Contratos inteligentes aumentam a eficiência ao automatizar processos e reduzir custos, mas podem diminuir espaços de negociação e adaptação. A recomendação é combinar automação para atividades operacionais com processos participativos para decisões estratégicas.
O terceiro diz respeito ao equilíbrio entre curto e longo prazo. Enquanto muitas redes operam sob forte pressão por resultados imediatos, mecanismos de reputação e incentivos tokenizados poderiam estimular comportamentos voltados à sustentabilidade do ecossistema, premiando iniciativas como inovação, treinamento, cooperação entre unidades e desenvolvimento local.
O novo papel da franqueadora
Uma das transformações mais relevantes apontadas pelos autores está na redefinição do papel da franqueadora. Em vez de atuar predominantemente como centro de comando e controle, ela passaria a exercer a função de arquiteta do ecossistema. Sua responsabilidade seria desenvolver a infraestrutura tecnológica, definir parâmetros institucionais, garantir a integridade dos sistemas e coordenar a evolução das regras que sustentam a rede.
Nesse arranjo, a liderança não desaparece, mas assume características mais próximas da curadoria e da coordenação do que da imposição hierárquica.
Os autores destacam que a implementação de uma Franquia Autônoma Descentralizada exige mais do que tecnologia. Trata-se de uma transformação organizacional que envolve mudanças culturais, jurídicas e estratégicas.
Entre os cuidados apontados estão o risco de concentração de poder em grandes detentores de tokens, a necessidade de interfaces acessíveis para usuários com diferentes níveis de familiaridade tecnológica e as incertezas regulatórias relacionadas à tokenização de direitos e mecanismos de governança.
Além disso, contratos inteligentes apresentam limitações inerentes. “O código não interpreta contextos, não media ambiguidades e não resolve dilemas éticos”, observam os pesquisadores. A automação, portanto, não elimina a necessidade de julgamento humano em situações complexas.
Apesar desses desafios, o estudo aponta benefícios potenciais relevantes, como maior engajamento dos franqueados, redução de conflitos contratuais, menor custo de monitoramento, ampliação da transparência e fortalecimento da confiança entre os participantes da rede.
Agenda para a próxima geração de franquias
Embora ainda seja uma proposta conceitual, a DAF reflete uma tendência mais ampla de experimentação de modelos de coordenação organizacional em ambientes digitais.
Para os autores, a principal contribuição do trabalho está em aproximar o debate sobre franquias das discussões mais recentes sobre governança descentralizada. A questão central não é substituir integralmente o modelo atual, mas explorar formas de tornar as redes mais participativas, transparentes e adaptáveis.
O estudo sugere que a evolução do franchising poderá depender menos de mudanças no formato de expansão e mais da capacidade de reinventar seus mecanismos de governança em um contexto marcado pela digitalização, pela descentralização e por novas formas de coordenação econômica. “A DAF não representa uma ruptura com o modelo tradicional, mas uma possível evolução de sua governança a partir de tecnologias descentralizadas”, esclarecem os autores.
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