Grupo de direitos humanos alerta para assédio contra imigrantes na África do Sul
O Estado deve deter os grupos de vigilantes que estão a visar ilegalmente migrantes, empresários e comunidades, afirmou ontem a Amnistia Internacional África do Sul.
O assédio contínuo relatado contra pessoas com base em sua nacionalidade ou devido ao seu status imigratório percebido, frequentemente assumindo a forma de solicitações ilegais de documentos de identificação, intimidação, despejo forçado de empresas e residências e humilhação pública, constitui uma violação dos direitos humanos e do Estado de Direito.
Por vezes, isto acontece enquanto agentes da polícia que acompanham os manifestantes no seu percurso assistem passivamente à retirada de imigrantes suspeitos de serem imigrantes sem documentos das suas casas, tendo os seus pertences danificados ou saqueados.
Observa-se uma crescente normalização do vigilantismo em comunidades por todo o país. Vídeos que circulam nas redes sociais e reportagens sugerem que atos antes considerados inaceitáveis estão sendo cada vez mais tolerados e, em alguns casos, até mesmo celebrados.
“A falha do Estado em agir de forma decisiva contra esses grupos criou uma impressão perigosa de que as pessoas têm o direito de violar os direitos dos outros simplesmente por causa de sua nacionalidade ou status imigratório percebido”, disse Shenilla Mohamed, directora-executiva da Amnistia Internacional África do Sul.
“Embora o governo tenha deixado claro que não tolerará verificações de identidade ilegais, atos de intimidação e comportamento de justiceiros, tais abusos ainda ocorrem. As autoridades devem ir além de declarações de preocupação e demonstrar, por meio de investigações, processos judiciais e medidas de responsabilização eficazes, que nenhuma pessoa ou grupo está acima da lei.”
Alegações de omissão policial em impedir comportamentos ilegais ou de cumplicidade por parte da polícia devem ser investigadas minuciosamente, e qualquer irregularidade deve ser punida com os devidos processos disciplinares e criminais.
A Lei de Imigração é clara: nenhum indivíduo ou grupo privado tem autoridade legal para realizar fiscalização de imigração, exigir documentos de cidadãos, entrar em propriedades privadas ou remover pessoas de suas casas ou empresas. Somente agentes de imigração e membros do Serviço de Polícia Sul-Africano estão legalmente autorizados a fazê-lo. Tal conduta mina o Estado de Direito e ameaça os direitos constitucionais de todos que vivem na África do Sul.
Os empresários têm o direito de exercer suas actividades profissionais sem intimidação, assédio ou perturbação. Da mesma forma, toda pessoa que vive na África do Sul tem direito à dignidade, à liberdade e à segurança, independentemente de ser cidadã, migrante documentada, solicitante de asilo ou migrante indocumentada.
“A dignidade humana não tem nacionalidade e não podemos permitir que a violação desenfreada dos direitos continue”, disse Shenilla Mohamed.
Quando houver preocupações sobre o status imigratório de uma pessoa, estas devem ser tratadas por meio de procedimentos legais que respeitem os direitos constitucionais e a dignidade humana. Mesmo que se constate que um indivíduo está em situação irregular, ele continua tendo direito aos direitos protegidos pela Constituição e pelo direito internacional dos direitos humanos, incluindo o devido processo legal, a dignidade e a protecção contra violência e abusos.
A Anistia Internacional da África do Sul, juntamente com outras organizações da sociedade civil, tem alertado repetidamente que a retórica inflamatória, a mobilização anti-imigrantes e as respostas fracas do Estado podem alimentar a discriminação, a violência e novas violações dos direitos humanos.
“A democracia constitucional da África do Sul se fundamenta na dignidade humana, na igualdade e no Estado de Direito. Esses princípios devem ser protegidos para todos”, afirmou Shenilla Mohamed.
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