Recentemente, um trio de elefantes do zoológico de Joanesburgo, da África do Sul, passaram a gerar debates sobre a crueldade dos espaços de confinamento e a importância de ambientes de contato controlado com a natureza.
A cena dos 3 elefantes entrando em fila indiana em uma ilha de concreto com alimento espalhado pelo chão gerou controvérsias e opiniões. De um lado, apoiadores mostram encantamento em ver o maior animal terrestre da África do Sul de perto. Por outro, a cena mostra a crueldade dos zoológicos.
Especialistas internacionais em elefantes disseram ao tribunal que Lammie, de 47 anos, Ramadiba, de 28, e Mopane, de 26, estavam angustiados e deprimidos. Por isso, pediram urgentemente para que eles saíssem do zoológico e fossem enviados para um santuário de renaturalização. Os defensores do bem-estar dos animais destacaram:
Esses elefantes são seres altamente inteligentes, socialmente complexos e sensíveis, que vivem em condições prejudiciais ao seu bem-estar e que, consequentemente, se encontram em estado de sofrimento”.
Os três elefantes da África do Sul
Após meses de debate e críticas de ambas as partes, o processo de licenciamento deve ocorrer nas próximas semanas, em agosto. Megan Carr, pesquisadora sênior da EMS Foundation, que faz parte do processo de licenciamento, destacou que esses são os últimos 3 elefantes em um ambiente de zoológico urbano em todo o continente.
Em meio a uma infinidade de santuários e reservas de caça, privadas e estaduais, Lammie é a última da espécie que nasceu e segue em cativeiro. Já Ramadiba e Mopane chegaram ao zoológico em 2019.
Embora sejam considerados saudáveis, esses animais tão sociáveis e ativos estão em processos de depressão devido o cativeiro. Por isso, o debate sobre a soltura corre. Anteriormente, o zoológico já chegou a acomodar até 5 espécimes, mas avanços de debates sobre preservação animal dificultou a reposição.
Conforme a revista Phys, o Departamento de Parques e Zoológico da Cidade de Joanesburgo não quer que o trio seja libertado, alegando que eles são adequados à vida em cativeiro, especialmente Lammie, que nunca viveu em outro lugar.
De acordo com a diretora-geral do zoológico, Thanduxolo Mendrew, em documentos do processo judicial, o espaço é uma oportunidade de pesquisa e divulgação científica, principalmente para as famílias mais pobres, que não podem arcar com os valores dos santuários.
Contudo, Carr respondeu incisivamente:
Por que você mostraria ao seu filho um elefante debilitado quando é muito mais fácil para ele ver elefantes em um vídeo ou programa de TV? […] Eles precisam de muito espaço para se manterem saudáveis e em forma, e nenhum recinto é capaz de oferecer isso a um elefante.”
De todo modo, o debate vêm influenciando o debate de soltura de outos animais espalhados por zoológicos. Por enquanto, é necessário esperar por mais notícias sobre o destino dos elefantes da África do Sul.
*Sob supervisão de Éric Moreira
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