Onda de calor na Europa afeta quase 100 milhões de pessoas
França e Espanha estão entre os países mais castigados. Crédito: AFP
Uma densa camada amarelo-alaranjada pairava sobre Bordeaux no domingo, encobrindo o sol e obscurecendo as torres da catedral desta cidade francesa. Uma nuvem de minúsculas partículas de cinza irritava os olhos e causava desconforto na garganta. A trinta quilômetros a oeste da cidade, um incêndio florestal gigantesco queimava com tanta ferocidade que gerou seu próprio sistema meteorológico.
“Nunca vimos nada parecido”, disse Roger Peuron, de 89 anos, um engenheiro aposentado nascido antes da 2ª Guerra Mundial, obrigado a sair de casa pelas chamas que se aproximavam. Ele poderia estar falando em nome de milhões de pessoas em toda a Europa.
Incêndios devastadores. Ondas de calor escaldantes. Tempestades atípicas. O verão de 2026 já quebrou recordes meteorológicos em diversos países europeus. Em um continente que resistiu a séculos de convulsões — guerras devastadoras, pandemias mortais — é o próprio clima que agora faz a Europa se sentir à beira de um colapso.
Bombeiros tentam conter as chamas em Lege Cap Ferret, na França Foto: Julien de Rosa/AFP
Mais de 300 mil pessoas foram deslocadas na França e na Espanha, onde os maiores incêndios da história moderna desses países levaram às maiores retiradas em tempos de paz, com vilarejos destruídos e centenas de milhares de hectares incinerados. Milhões de pessoas ficaram desesperadas por alívio das temperaturas que rotineiramente ultrapassam os 40º C.
O calor extremo forçou o cancelamento de concertos e festivais, interrompeu a etapa final do Tour de France e levou ao fechamento antecipado do Museu do Louvre e da Torre Eiffel. Além disso, provocou incêndios florestais nas Terras Altas da Escócia e levou os organizadores em Londres a cancelarem uma conferência sobre como lidar com o calor extremo. Ao menos 10 mil pessoas morreram por causas relacionadas ao calor em toda a Europa somente em junho — um número que pode estar subestimado.
“A Europa é o epicentro dos impactos” das mudanças climáticas, afirmou Johan Rockström, cientista sueco e diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa do Impacto Climático, na Alemanha.
“2026 é apenas o começo”, acrescentou o professor Rockström. “Inevitavelmente, a situação vai piorar. Vai piorar cada vez mais, até o ponto em que, receio, ultrapassaremos os limites da adaptação.”
Um bombeiro tenta conter as chamas em Boutelernere, na França Foto: Jean-Christophe Milhet/AFP
Ondas de calor
É claro que a Europa não está sozinha. Ondas de calor atingiram a Austrália e o Japão este ano. Inundações devastaram o Quênia e Angola. Uma tempestade de neve paralisou o leste dos Estados Unidos. Os países em desenvolvimento do Hemisfério Sul ainda são mais vulneráveis do que a rica Europa aos efeitos das mudanças climáticas.
No entanto, nenhum outro continente aqueceu tão rapidamente quanto a Europa, a quase o dobro da média global desde meados da década de 1990. Isso obrigou os europeus a confrontar, de forma mais acentuada do que outros, as duras realidades de um clima alterado, particularmente no verão, quando os seus dias antes amenos deram lugar a um calor escaldante.
Embora ainda mais fria do que outras partes do mundo, como o sudoeste americano ou a região do Golfo Pérsico, a Europa tem menos capacidade de lidar com o calor, pois seus edifícios geralmente não possuem ar-condicionado e foram construídos para reter calor. A homogeneidade das árvores em suas encostas e planícies costeiras, muitas das quais foram plantadas durante períodos mais frios e úmidos, as torna perigosamente inflamáveis durante a temporada de incêndios.
“Com essa onda de calor e esses incêndios, podemos dizer que a situação começa a ficar insuportável”, disse Sonia Seneviratne, cientista climática suíça do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique.
Uma aeronave Canadair CL-415 de combate a incêndios, pertencente aos serviços de Segurança Civil da França, despeja água sobre um incêndio florestal no departamento de Pyrénées-Orientales, no sul do país. Foto: Gabriel Bouys/AFP
Se isso levará a novas medidas drásticas — seja para mitigar os efeitos de um clima mais quente ou para se adaptar a eles — é outra questão.
Na Espanha, o primeiro-ministro Pedro Sánchez declarou “emergência climática”, o que, segundo ele, exigirá um pacto estatal para “atacar a raiz do problema de forma estrutural”. Na França, o presidente Emmanuel Macron prometeu replantar as vastas florestas de pinheiros queimadas na região da Gironda na última semana com espécies de árvores mais adaptadas a um clima seco e quente.
“A situação em que nos encontramos hoje é a mais difícil que já registramos, a mais difícil desde a Segunda Guerra Mundial”, disse Macron.
Apesar de toda a urgência, o compromisso da Europa em reduzir as emissões de dióxido de carbono — um objetivo que os cientistas consideram a única forma definitiva de conter as mudanças climáticas — corre o risco de ser enfraquecido. Este mês, a União Europeia propôs ajustar as regras para que algumas indústrias possam poluir em níveis ligeiramente mais elevados, por um período mais longo.
As políticas de “emissões líquidas zero”, que visam equilibrar os gases de efeito estufa lançados na atmosfera com a quantidade removida, tornaram-se alvos fáceis para críticas, principalmente da direita, que as condenam como um luxo que a Europa não pode se dar ao luxo de ter em um período de fraco crescimento econômico e insegurança energética. E, independentemente do que a Europa faça, a trajetória global depende da China e dos Estados Unidos, onde o presidente Trump chamou a mudança climática de “farsa”, bem como dos países em desenvolvimento ávidos por energia.
Esta foto mostra carros carbonizados após um incêndio florestal em Casavieja, a 100 quilômetros a sudoeste de Madri, em 28 de julho de 2026. Foto: Oscar Del Pozo/AFP
“Temos Ursula von der Leyen com dificuldades para manter o compromisso atual”, disse o professor Rockström, referindo-se à presidente da Comissão Europeia, o braço executivo da UE. “O que está acontecendo na França e na Espanha significa que devemos aumentar nosso nível de ambição, não reduzi-lo.”
Uma maneira de fazer isso, disse ele, é educar o público sobre a relação causal entre o aquecimento global e os incêndios catastróficos da última semana. O desastre se desenrolou em uma reação em cadeia violenta, ainda que totalmente lógica.
Primeiro, ondas de calor recordes ressecaram o solo e a vegetação, que haviam se tornado abundantes após um inverno chuvoso. Em seguida, incêndios florestais perto de Bordeaux e da capital espanhola, Madri, se alimentaram desse material inflamável. Na manhã de quarta-feira, autoridades em Gironde disseram que o incêndio havia sido controlado durante a noite. Mas uma nova onda de calor ameaçava piorar a situação justamente quando os bombeiros estavam conseguindo conter as chamas.
Vulnerabilidades
Ondas de calor anteriores expuseram outras vulnerabilidades na Europa. No final de junho, as empresas ferroviárias cancelaram rotas e a França interrompeu temporariamente o funcionamento de vários reatores nucleares para evitar o despejo de água superaquecida em rios já quentes. Com a intensificação da seca, os baixos níveis de água nos rios Danúbio e Reno causaram transtornos no tráfego fluvial.
O fato de a Europa ser o continente que aquece mais rapidamente é consequência tanto da mudança nos padrões climáticos quanto da sua proximidade com o Ártico, onde a redução da neve e do gelo resulta em mais superfícies escuras que absorvem calor.
Uma casa e pertences destruídos por um incêndio florestal são fotografados enquanto o fogo continua a se espalhar perto de Pelayos de la Presa, na província de Madri, Espanha, na terça-feira, 28 de julho de 2026. Foto: Manu Fernandez/AP
O continente está mais de 1,6 graus Celsius, ou 2,9 graus Fahrenheit, mais quente do que há três décadas, e o aumento da temperatura é rápido o suficiente para ser perceptível em apenas poucas décadas. No início desta semana, a França já havia registrado 53 ondas de calor desde 1947; 28 delas ocorreram nos últimos 15 anos.
Segundo a Météo-France, o serviço meteorológico nacional, entre 1921 e 2000, Bordeaux nunca registrou um dia com temperaturas iguais ou superiores a 39 graus Celsius (102,2 graus Fahrenheit). Neste verão, isso já aconteceu sete vezes, com mais uma possibilidade nesta quarta-feira, e a temporada ainda não chegou nem à metade. Os viticultores de Bordeaux, já afetados pelo calor, agora temem que a fumaça contamine seus vinhedos famosos.
Friederike Otto, climatologista alemã do Imperial College London, afirmou que os padrões de vento da corrente de jato e os sistemas de alta pressão antes conseguiam garantir dias de “clima de verão razoável” na Europa. Agora, segundo ela, essa mesma dinâmica produz condições insuportáveis porque ocorre em conjunto com um clima mais quente.
O aspecto mais assustador do verão europeu, segundo os cientistas, é que ele pode parecer ameno em retrospectiva. O planeta já está a caminho de ultrapassar o objetivo central do Acordo de Paris de 2015: impedir que o planeta aqueça mais de dois graus Celsius, ou 3,6 graus Fahrenheit, acima dos níveis pré-industriais.
Saiba mais
Longe de moderar, alguns especialistas afirmam que o ritmo do aquecimento global parece estar acelerando. O serviço meteorológico e climático da França pintou um quadro distópico, prevendo que, até 2050, as ondas de calor poderão ser cinco vezes mais frequentes, com temperaturas podendo atingir 48 graus Celsius (118 graus Fahrenheit).
Num enorme centro de exposições em Bordéus, onde milhares de evacuados se abrigaram no domingo, esse futuro já havia chegado. No entanto, Céline Lartigue, de 51 anos, assistente social, teve de recorrer ao passado remoto da Europa para descrever as cinzas e o céu alaranjado que testemunhou enquanto fugia de sua casa no subúrbio de St.-Médard-en-Jalles, onde fábricas produzem o propelente para os mísseis nucleares da França.
“Era como Pompeia”, disse ela.
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